Dit is waarom de Wild Atlantic Way in Ierland op je bucketlist moet

De Wild Atlantic Way

Vanaf Amsterdam vlieg je gemakkelijk naar Cork met Aer Lingus of KLM. Cork ligt in het zuiden van Ierland en is met 160.000 inwoners de tweede stad van deze republiek. Niet alleen de stad zelf, maar ook de mooie omgeving van Cork trekt veel bezoekers. Cork is het perfecte startpunt voor een roadtrip langs de Wild Atlantic Way.

De Wild Atlantic Way is een 2400 km lange kustroute langs prachtige landschappen, spannende activiteiten, wilde dieren, ruige kliffen, mysterieuze kastelen en de vriendelijke lokale bevolking: dat is de Wild Atlantic Way langs de westkust van Ierland. Het is de langst gedefinieerde kustroute ter wereld dat zich uitstrekt over 2400km, van het meest noordelijke punt van het eiland, Malin Head in Donegal, tot Kinsale in West Cork in het zuiden. Dichters, schilders, schrijvers, dromers, reizigers en avonturiers: iedereen wordt geïnspireerd door dit wilde landschap. Wil je ook op avontuur buiten de gebaande paden op het uiterste randje van Europa? Ierland is er helemaal klaar voor om jou te verwelkomen. Tijd om je trip te plannen; de Wild Atlantic Way mag absoluut niet ontbreken op je bucketlist!

En dit is waarom.

1. Adembenemende landschappen

Bergen, winderige kronkelwegen, kliffen, prachtige moerassen, heuvelachtige valleien, verborgen kastelen, spectaculaire zonsondergangen, de Atlantische golven, dramatische landtongen, afgelegen baaien en ontelbaar veel schapen: Ierland op z'n best. Deze 2400 km lange route laat je van het ene verbazingwekkende uitzicht in 't andere vallen en je zou eigenlijk overal willen stoppen om dit vast te leggen. En wist je dat er een kans is om zelfs het noorderlicht te kunnen spotten? Ga dan naar Malin Head! Gek op sterren? De nachtelijke hemel is adembenemend in 't Kerry International Dark Sky Reserve. Deze route omvat enkele van de mooiste landschappen van Ierland, dus go go go!

2. Pittoreske dorpjes

Aan de westkust beweegt het leven zich in een ander tempo dan in de grotere steden. Het is dan ook zeker aan te raden even te stoppen in de vele pittoreske dorpjes langs de Wild Atlantic Way. Volg de kronkelende wegen en geniet van de kleine steden, vissersdorpjes en authentieke pubs langs de route. Onze favorieten? De Gaeltachts of Iers sprekende gebieden, zoals Spiddal aan de rand van Galway en Ballyferriter op het schiereiland Dingle. Andere must visit dorpen en steden zijn Greencastle, Westport, Clifden, Doolis en Eyeris.

3. Gouden stranden en woeste kliffen

Als je denkt dat de Cliffs of Moher spectaculair zijn, dan heb je Slieve League in county Donegal, de hoogste zeekliffen van Europa, nog niet gezien! Wanneer je naar de hoek van county Donegal rijdt, kom je eerst langs het Sleave League Cliffs Centre. Vanaf daar kun je helemaal tot aan het hoofduitkijkpunt van de kliffen rijden. Parkeer de auto, adem de zilte zeelucht in en geniet van een adembenemend uitzicht. Zie en hoor de oceaan tegen de rotsen kletsen. Een wandeling hier en door de Ierse landschappen is een wandeling die je niet wilt missen. In deze omgeving wordt je nog voor je het zelf in de gaten hebt getrakteerd op een fantastisch landschap door de kliffen.

4. Mysterieuze kastelen

Wil je de reis langs de Wild Atlantic Way nog specialer maken? Dat kan door te slapen in een echt kasteel! Naast bizar mooie natuurfenomenen vind je langs deze Ierse kustroute namelijk ook tientallen kastelen en burchten. Ga zitten bij een knetterend vuur en geniet ervan om als royalty in de watten te worden gelegd! Er zijn veel kasteelhotels om uit te kiezen langs de route. Blarney Castle is misschien wel één van de bekendste kastelen. In dit eeuwenoude kasteel kun je in de voetsporen treden van voormalig koningen, door verholen tuinen wandelen en de vereerde Blarney Stone kussen.

5. Outdoor activiteiten

Genoeg te doen voor de echte avonturiers onder ons. De Wild Atlantic Way biedt de mooiste wandelingen en trektochten van het land. Denk bijvoorbeeld aan de Torc Mountain Walking Route, Connemara National Park, de Coomasaharn Horseshoe Loop Walk of Mount Brandon! Voor de watersportliefhebbers is er ook genoeg te doen. Wist je dat je in Ierland heel goed kunt surfen? Lahinch en Bundoran zijn geweldige locaties voor beginnende surfers. Andere watersporten zoals kajakken, stand-up paddling en zeilen zijn ook populair aan de ruige Ierse kustlijn.

6. Gastvrije Ierse bevolking

De Ierse bevolking is ontzettend gastvrij en het is mooi om te zien hoe ze hebben leren leven met de zee. Dé plek om locals te ontmoeten is natuurlijk in een echte Ierse pub, en dan 't liefst met (live) traditionele muziek op de achtergrond. Deze muziek is te horen door het hele land, maar het dorp Clare staat bekend als de 'Trad Capital' van Ierland! Breng ook zeker wat tijd door in de pubs rond Ennis, Doolin en Kilfenora om de zangerige Ierse melodieën te ervaren en de bevolking te leren kennen.

7. Wildlife spotten

Yes, er is wildlife te spotten in Ierland! Schapen genoeg, maar er is meer. Bezoek bijvoorbeeld een van de vele eilanden voor de kust, zoals Cape Clear, waar je dolfijnen en walvissen kunt spotten. Overal op de route is er kans op 't spotten van vele zeldzame trekvogels. Ook bijzonder: in de buurt van de Cliffs of Moher kun je de grootste jan-van-gentkolonies ter wereld bekijken!

Kan je niet wachten om deze route te ontdekken? Bekijk de vliegtickets of lees alles over reizen in coronatijd._