REIZEN / Fins Lapland in de herfst: 6x doen zonder sneeuw

Naar Lapland in de herfst? Laura Coolen van de blog What About Her laat je zien hoe leuk Fins Lapland kan zijn zonder sneeuw.

Fins Lapland zonder sneeuw… is nog steeds fenomenaal mooi! Bij Lapland denkt iedereen aan een witte wereld, ijzige meren en sneeuwval. Niets blijkt minder waar tussen mei en september.

Lapland kent seizoenen vol contrasten, maar één ding overheerst altijd: liefde voor de natuur en een ongelooflijke levenslust. In Lapland vriest het toch altijd? Is er meer dan dat? Ik kijk uit over een kabbelende rivier terwijl de zon mijn gezicht verwarmd en wil volmondig “Ja!” roepen. Ja, er is meer dan sneeuw in Lapland. Op dit moment ken ik Lapland niet anders. Hier zie ik de natuur zoals ze de Lappen toebehoort. Lapland draait om flora en fauna, de natuur en al dat zij hen biedt. Het is waanzinnig mooi om te zien. Ik word hier overspoeld door een diep respect voor de natuur. Verwarmd door de manier waarop de Lappen met haar omgaan. In Lapland halen de bewoners 70% van hun levensbehoeften direct uit de natuur. Het water, het land, het bos en de dieren zijn metgezellen. Dit kan niet anders dan helend zijn. De mensen zien er hier dan ook jaren jonger uit dan ze zijn. Gezond, blakend en bizar vrolijk! Lapland laat zich in deze periode zien zonder haar witte masker, simpelweg zoals ze is. Wie had kunnen denken dat je in een t-shirt de Arctic Circle kan oversteken? Ik niet. En ik deed het.

Ik vertel je graag wat je er, naast je verbazen over deze waanzinnige natuur, nog meer kunt doen zonder sneeuw. Lapland is namelijk ook een hele fijne zomer- en herfstbestemming.

Sluit aan bij een authentiek visdiner in Tornio

Ik bevind me in het authentieke stadje Tornio. Het bestaat uit houten huisjes en ligt aan een wilde rivier, de Tornio River. Ik tuur door de mist heen en zie Zweden aan de andere kant van de rivier liggen. Ik schuif aan bij een dorpsbewoner om te genieten van een authentiek visdiner en luister, terwijl ik mijn handen warm aan het vuur, naar zijn verhalen. Ze blijken hier een bijzonder systeem te hebben. ‘Er zijn een paar gepensioneerde dorpsoudsten die dag in, dag uit kilo’s vis uit de rivier vissen. Deze vis is voor alle dorpsbewoners. We delen het, eten het samen op naast knapperende vuren terwijl we praten over het Lapse leven’, vertelt hij. Ik vind het prachtig. Als de avond valt klim ik in de bubbelende jacuzzi die buiten aan de rand van de rivier staat. Wauw!

Ga wildwater raften

De volgende dag krijg ik een helm in mijn handen gedrukt. We gaan wat? Wildwater raften. Geen ijs op het water betekent ook avontuurlijke praktijken zoals deze! De stroomversnellingen nemen je mee de diepte in als je niet hard genoeg peddelt, en uitgeput maar vol adrenaline besluit ik een uur later nóg een keer de rivier te trotseren. Dit keer staat onze raft-boot rechtop in het water terwijl de golven in mijn gezicht slaan en al mijn mederafters niet meer op de boot maar ín de boot liggen. Het is me wat. Een onwijze kick, dat wel. Een prachtige bustocht door de natuur brengt me naar de stad Rovaniemi.

Bezoek een husky farm en het Arktikum per jetski

In plaats van een ritje op een snowscooter is het zonder sneeuw en ijs mogelijk om een tocht op een jetski te maken! De rivier kabbelt voort en ik druk het gas in. Dit is waanzinnig. Dubbelgevouwen van het lachen doe ik alsof ik niet meer weet hoe ik moet remmen, en we vliegen over het water. Wat een kick.

We maken een urenlange tocht langs prachtige Lapse wouden en heuvels. Onderweg zijn er mogelijkheden om te stoppen, zoals bij het interessante Artktikum museum. Het is naast een museum ook een wetenschapscentrum en daarmee een populaire cultuurbestemming.

Even later parkeer ik mijn jetski tegen een heuvelrug en en klim ik naar de husky farm, waar honderden blaffende honden me begroeten. Je mag ze allemaal knuffelen. Ik verwacht pluizige, witte honden met blauwe kijkers, maar hier zijn voornamelijk Arctische husky’s. Net zo lief, maar bekend om hun snelheid. De eigenaar van deze farm heeft al vele meerdaagse husky tochten gewonnen. Ook wij maken een ritje op een kar, voortgetrokken door een roede van deze enthousiaste dieren. Ook dat kan zonder sneeuw!

Verdwaal in Santaclaus Village en spring over de Arctic Circle

Vlakbij Rovaniemi ligt Santaclaus village. Bij aankomst waan ik me direct in kerstsferen: elfjes zijn druk bezig met brieven van kinderen beantwoorden. Hier woont de ‘echte’ Kerstman en hij krijgt zo’n half miljoen brieven per jaar. Verder is hij altijd in voor een praatje. Ik klim zelfs even als een klein kind bij de beste man op schoot.

Het is warm voor de tijd van het jaar. In mijn t-shirt huppel ik heen en weer over de Arctic Circle. Ik ben niet ver verwijderd van de Noordpool, en toch voelt het als een zwoele herfstdag. Aan de ene kant is het gewoon een nietszeggende streep op de grond, aan de andere kant is het toch echt een vreemde gewaarwording. Toeristisch, maar leuk. Een must do als je toch in Lapland bent.

Geniet van een Finse Sauna

Finse Sauna’s zijn wereldwijd bekend, en ook ik maak kennis met deze traditie. Bijna elke Fin heeft een sauna thuis en het is gebruikelijk om daar zo’n beetje de helft van de week in te spenderen. Met vrienden, met een biertje, tussen schooltijd, voor het slapen gaan. Het Metsäkyly Forest Retreat heeft verschillende sauna’s en jacuzzi’s en het is hier heerlijk om een avond te vertoeven. Uiteraard duik ik ook een paar keer de sauna in en koel zelfs even af door in het ijskoude meer te springen. I can get used to this!

Bessen plukken in de natuur en hopen op Noorderlicht

We bezoeken een koppel dat midden in de bossen woont en daar ook daadwerkelijk zelfvoorzienend leeft. We krijgen een cursus sieraden maken en ik ontwerp een prachtige armband en ketting van rendiergewei. Vervolgens gaan we het bos in en plukken kilo’s bessen. Het bos is mysterieus verlicht door de zonnestralen en ik voel me één met de natuur. Ik neem mijn zelf geplukte bessen mee naar Nederland en maak er jam van!

Ja. En dat noorderlicht hè? Goed nieuws: het bekende groene licht is zeker te zien rond de herfst! Bij mijn bezoek aan Lapland in augustus was het helaas te bewolkt, maar een week eerder werden er al prachtige schouwspelen in de lucht gezien. Een goede reden om nog eens terug te gaan!

Hoe lijkt een Lapland zonder sneeuw jou?

Foto’s: Copyright Laura Coolen // whatabouther.nl

Meer lezen?