7 Kerstbestemmingen die nét wat anders zijn

De etalages worden sinds kort weer bevolkt door kerstmannen en de periode waarin Mariah Carey haar jaarlijkse comeback maakt is in aantocht. Stiekem vinden wij het de mooiste tijd van het jaar, een tijd die vele mensen doorbrengen met vrienden en familie, thuis bij een verlichte kerstboom, al nippend aan je warme chocolademelk. Of doe je het dit jaar anders?

Ben je uitgekeken op de Duitse Kerstmarkten? Of heb je ook al Londen en Parijs van je lijstje geschrapt in deze periode, maar weet je niet zo goed waar dan nu naartoe? Gelukkig zijn er in Europa een hele hoop originele kerstbestemmingen, en die hebben wij hier op een rijtje gezet!

#1 Reykjavik

Reis je in de kerstperiode naar IJsland, dan kun je er bijna van uitgaan dat het land gehuld is in een wit jasje. Bovendien viert dit Scandinavische land kerst niet met één, maar met wel dertien (!) kerstmannen. Hen kun je bezoeken in Christmas Village in het stadje Hafnarfjörður, net buiten Reykjavík. Maar ook in de hoofdstad zelf is genoeg te doen. De kerstmarkt op Ingólfstorg is bijvoorbeeld dé plek om je kerstcadeaus te kopen, op het Austervöllurplein vind je de mooiste kerstboom van de stad en het Reykjavík City Museum huisvest jaarlijks een kersttentoonstelling.

#2 Praag

De Tsjechische hoofdstad wordt vaak genoemd als een van de mooiste steden van Europa en ook een perfecte kerstbestemming, met de prachtig verlichte gebouwen, de besneeuwde straten en de gezellige kerstmarkten. Het meest indrukwekkende is natuurlijk dé kerstboom, afkomstig uit de Sumava bergen en opgezet op Old Town Square. Her en der staan zwarte plastic tonnen waar levende karpers in rondzwemmen. Wat kalkoen is in Engeland, is karper in Tsjechië. De gotische architectuur en de ongebruikelijke folkloristische kostuums maken van kerst in Praag een onvergetelijke ervaring.

#3 Krakow

Ontdek de prachtige kerstmarkt op de Rynek, het grootste historische plein van Europa in het centrum van de stad. Hier kom je direct in de feestsfeer door de mooie kerstverlichting en gezellige kraampjes met vriendelijke mensen te midden van idyllische, middeleeuwse straatjes. Voor degenen die zich maar niet kunnen verwarmen is er natuurlijk Poolse wodka in alle geuren en kleuren.

#4 Fuerteventura

Kijk, je kunt natuurlijk koukleumend doen alsof je de winter leuk vindt. Óf… je gaat gewoon lekker naar een zonnig en warm eiland zoals Fuerteventura. Wie zegt dat je een kerstboom moet hebben, een cactus is even goed, toch? De witte zandstranden van Fuerteventura zullen je hier wel van overtuigen, en die glühwein kun je fijn inwisselen voor sangria. Een zonnige kerst: ¡Feliz Navidad!

#5 Lapland

Ga je voor een winterwonderland, kies dan Lapland - de thuishaven van de Kerstman. De uitgestrekte wildernis bevindt zich in het noorden van Europa en is in de wintermaanden compleet bedekt met een dikke laag sneeuw. ’s Nachts verlichten miljoenen sterren de heldere hemel en danst het Noorderlicht in kleurige flarden. De ideale locatie om een aantal feeërieke kerstdagen door te brengen.

#6 Bern

Zwitserland mocht natuurlijk niet ontbreken in dit lijstje. Een paar dagen gaan skiën om dan Kerstavond in een leuke chalet door te brengen - onder een dekentje voor het knisperende haardvuur. Ik teken er direct voor! Vanaf de luchthaven van Bern sta je binnen een uurtje op de latten. In Bern zelf is ook heel wat te beleven: rondstruinen op een leuke Kerstmarkt (Kambly Christmas market) of je beste beentje voorzetten op een gigantische schaatsbaan van 700 m².

#7 Wenen

Kerstmis in Wenen is een onvergetelijke ervaring, met de lichtjes die de stad sieren en de geur van warm eten en drinken die je neusvleugels binnendringen overal waar je loopt. Tijdens deze tijd is Wenen een stad van nostalgie, romantiek en traditionele kerstmarkten. En van zang en muziek natuurlijk, want in de kerstperiode moet je een optreden van de 'Wiener Kammer Orchester' meepikken. Tot 21 december vind je ze regelmatig in de Stephansdom met eem adventsconcert.