250 nachten per jaar sterren kijken in Alentejo

Voor een donkere hemel met eindeloos veel sterren hoef je echt niet naar de woestijn.

Jammer genoeg kan je in België amper nog écht genieten van de mooie sterrenhemel omdat er zoveel licht is. En als het niet aan de lichtvervuiling ligt, zijn er nog altijd genoeg bewolkte avonden om het zicht te verpesten. Rond het Portugese stuwmeer van Alqueva is dat heel anders. Met gemiddeld 286 heldere, onbewolkte nachten per jaar en amper lichtvervuiling ben je bijna zeker van een subliem zicht.

Starlight Tourism Destination

Het zal je dan ook niet verbazen dat dit gebied de eerste plek op de wereld was die het certificaat kreeg van 'Starlight Tourism Destination', toegekend door onder andere UNESCO.

De gemeenten die mee doen aan het Dark Sky Alqueva-project zijn: Alandroal, Reguengos de Monsaraz, Moura, Portel, Mourão en Barrancos. Regelmatig zijn er activiteiten rondom het sterrentoerisme, zoals wandelen of kanovaren 'by night', paardrijden tijdens volle maan en wijnproeverijen onder de sterrenhemel.

En er is meer...

Het stuwmeer van Alqueva ligt op een kleine 2 uur rijden vanaf Algarve en vanaf Lissabon, vlak bij de grens met Spanje. Maar het is jammer om alleen voor de sterren naar deze uitgestrekte, dunbevolkte regio te gaan, want het is er prachtig. Je ziet er eindeloze, golvende velden met kurkbomen, olijven en steeneiken. Op de heuvels in het landschap liggen prachtige vestingstadjes.

Geniet bijvoorbeeld van het charmante, oude stadje Monsaraz. Deze plek wordt vanwege haar strategische ligging al sinds de prehistorie bewoond. In de omgeving zijn daardoor veel megalitische (stenen) monumenten, zoals de gereconstrueerde Cromeleque de Xerez.

Het enorme meer van Alqueva (250 km2) is ook overdag een bezichtiging waard. Je kunt er bijvoorbeeld een boottocht maken. Zelfs varen én overnachten in je eigen, gehuurde woonboot is mogelijk.

Dusseh..wanneer gaan we?