REIZEN / 5x toffe hotspots in Jamaica (+ reisfilm!)

Ya Mon! Mijn reis naar Jamaica was misschien wel één van de grootste verrassingen in mijn reisgeschiedenis. Jamaica heeft me echt verbaasd! Ik was op slag verliefd, het is een waar paradijs en zit nog vol bijzondere, onbekende plekjes.

Jamaica

Jamaica. Met een glimlach denk ik terug aan mijn reis. Mijn beeld van Jamaica bleek totaal niet te kloppen met de werkelijkheid!

Ocho Rios. Op een bamboevlot vaar ik naar mijn tijdelijke thuis: een droomboomhut met een vuurtoren als restaurant en een drijvende tafel in een azuurblauwe zee, een buitendouche in een eeuwenoude boom. De heuvels in. Een organische boerderij op de top van een berg gerund door twee vrije geesten en ontelbare honden met natte neuzen. De lekkerste guacamole ter wereld. Mijn nieuwe huis roept.

Port Antonio: fladderende kolibries, de geur van hout en Jerk chicken, een achtertuin van kliffen met messcherpe randen, omgeven door groene junglebladeren. Het voelt als Indonesië. Het onwerkelijk blauwe water van een blauwe lagune laten me beseffen dat ik toch echt in de Caraïben ben, terwijl de vrolijke stem en wapperende dreadlocks van een local me mijn geliefd Afrika doen missen.

Kingston. Het huis van Bob Marley ademt zijn geest. Reggae-tonen laten mijn hoofd dansen.

Afscheid in Negril. Met blote voeten stap ik even in het helderblauwe water. De zon zegt vaarwel. De schelpjes aan mijn broek tinkelen en met natte benen plof ik in het zand. Een poes schuift ongemerkt zij aan zij en samen staren we naar de zakkende zon terwijl zijn staart om mijn arm slaat.

Tien landen op één eiland: het raakt me. Jamaica: wat een fijne verrassing. Bekijk eerst mijn reisfilm, boek vervolgens een ticket en schrijf dan de hotspots op - die wil je niet missen!

5x unieke off-the-beaten-track hotspots in Jamaica

Scotchies

Als je in Jamaica bent móet je Jamaican Jerk eten. Ik zocht de meest bejubelde plek door locals op: Scotchies. De rijke geuren komen je al van ver tegemoet! Laat de entourage van deze plek je niet misleiden: ergens langs de weg staat een houten shack met barbecues en wat tafels met plastic stoeltjes tussen de bomen verspreid. That’s it: en hier eet je DE Jamaican Jerk van het eiland. Op enorme grills gevuld met brandend hout van de pimento boom gaart het vlees hier langzaam in de lekkerste jerksaus ooit. Ik bestel een Jerk Chicken en een Red Stripe, zit op een plastic stoel in de buitenlucht en smikkel dit Jamaicaanse gerecht op met mijn blote handen. Het was zo lekker dat ik vergat een foto te maken, maar vergeet dit plekje niet. Genieten!

Floyds Pelican Bar

De hippie in mij werd heel enthousiast van de Pelican Bar. Het is een houten bar gebouwd op een zandbank in zee vlakbij Treasure Beach. Lokale vissers kunnen je samen met de dolfijnen afzetten bij de bar. Perfecte sereniteit!

Stush in the Bush

Mijn favoriete plek uit deze lijst: Stush in the Bush. Deze plek is ontstaan rondom Lisa en Chris en hun liefdesverhaal. Ook ik werd een beetje verliefd op ze. Stush is een Jamaicaans woord dat stijl, trots en liefde voor het goede leven betekent. Lisa, de stush in dit liefdesverhaal, komt uit het bruisende New York en verruilde haar hakken voor een vrij leven met haar grote liefde in de bush, Chris. Hij is Rastafari, leeft zelfvoorzienend en is vrij opgegroeid op Free Hill. Ze trouwen twee maanden na hun eerste ontmoeting.

Hun biologische boerderij van 15 hectare heet Zionites en ligt in de heuvels van St. Ann. Boerderij is een groot woord, trouwens. Ze wonen, werken en koken in een ronde houten hut, er is een mooie buitenplaats en de rest is land. Je kunt hier eten, het leven vieren en binnenkort ook slapen. Ik geniet hier van het uitzicht, smul van de vegan gerechten en praat over het leven. Tijdens een wandeling met Chris rondom het terrein besef ik me hoe makkelijk het leven eigenlijk kan zijn. Hier groeit werkelijk waar alles dat je nodig hebt. Het talent om van al deze ingrediënten fantastische maaltijden, oliën, dressings en meer te maken, de adembenemende omgeving en de gastvrijheid van deze twee mooie mensen maakt Stush in the Bush een prachtig concept!

Hermosa Cove

De accommodatie Hermosa Cove in Ocho Rios is net een sprookjeswereld. Ik voel me er een klein prinsesje! Mijn (privé)huisje staat vol met persoonlijke souvenirs uit alle landen, ik heb een buitendouche en een privé plunge pool. Buiten dwaal ik rond in een bloemenzee vol verborgen boomhutten en een duizend jaar oude boom, vogels fladderen om mijn hoofd, het restaurant heeft een geheime torenkamer en een tafeltje in zee. Klinkt als een droom, is het ook.

Meet the People

Dit is geen fysieke hotspot, maar wel een bijzondere kans om nog meer off-the-beaten-track hotspots te ontdekken op Jamaica! Het allermooiste onderdeel van lokaal reizen vind ik de interactie met de lokale bevolking. Het Jamaica Tourism Board biedt een gratis programma voor reizigers die de kleurrijke levensstijl, tradities en gewoonten van dit bruisende Caribische eiland willen leren kennen. Dit programma koppelt reizigers aan Jamaicanen en deze vrijwilligers nemen je mee naar het echte Jamaica! Zo heb ik deze bijzondere hotspots ontdekt: ook ik was op pad met een local.

Foto’s: Copyright Laura Coolen // whatabouther.nl

Meer lezen?