Vliegen zonder piloten

Zelfrijdende auto's, zelfrijdende treinen en binnenkort misschien ook 'zelf vliegende' vliegtuigen? De science-fiction wereld die je nu nog kent van TV lijkt steeds realistischer te worden. Als we de CEO van Ryanair (Michael O'Leary) moeten geloven gebruiken we binnen nu en 40 tot 50 jaar zelfbesturende vliegtuigen. Maar met de techniek van tegenwoordig kun je misschien al sneller in een onbemand vliegtuig de wereld rond reizen!

Vliegen zonder piloot: Hoe ziet dat eruit?

Een stuurwiel dat uit zichzelf beweegt? Een cockpit zonder stuurwielen? Een robot met een pilotenpak? De tijd zal het leren, de laatste komt toch aardig in de buurt als we het onderstaande filmpje bekijken. Dit is een test van Boeing uit 2015 in een simulator, zou jij hierbij in durven stappen?

Waarom vliegen zonder piloten steeds dichterbij komt

In 2017 werd al aangekondigd dat autonoom vliegen de toekomst is en sinds de zomer van 2018 lijkt het nog sneller te gaan!

Samenwerking tussen Boeing & SparkCognition

Boeing, de grootste vliegtuigfabrikant ter wereld, heeft in juli 2018 een samenwerking aangekondigd met SparkCognition. SparkCognition is de grootmacht op het gebied van kunstmatige intelligentie. Samen zullen zij werken aan een soort verkeersregelaar die het luchtverkeer tussen bemande en onbemande voertuigen in goede 'luchtbanen' moet leiden. Het feit dat er al wordt gewerkt aan een verkeersregelaar suggereert dat de ontwikkelingen op het gebied van autonome technologie in een behoorlijk tempo verlopen.

Minder Piloten

Boeing bevestigt die suggestie nadat ze in september 2018 bekend maakten dat ze een manier hebben gevonden om het aantal benodigde piloten te verminderen naar één piloot met behulp van autonome technologie. Het is nog niet toegestaan om met minder dan twee piloten te vliegen maar goed, de techniek is er!

Airbus heeft de technologie voor autonoom vliegen

Christian Sherer, Chief Commercial Officer bij Airbus, bevestigde vorig jaar nog dat vliegtuigen helemaal autonoom kunnen vliegen. De piloot zit vooral nog in de cockpit voor als er iets misgaat. Waarom vliegen we dan nog niet zonder piloot? Passagiers moeten het aandurven om een vliegtuig op te gaan zonder een menselijke bestuurder. De gedachte dat er niemand aanwezig is om in te grijpen als het fout gaat, zaait nog veel onrust bij vele mensen. De technologie voor autonoom vliegen is aanwezig, het is eerder een hele hoop regeltjes en de perceptie van passagiers die deze vooruitgang tegenhouden.

18 december 2019 had Airbus voor het allereerst een vliegtuig de lucht ingestuurd die automatisch opsteeg. Voor de zekerheid hadden ze toch nog altijd twee piloten aanwezig in de cockpit Op de beelden in het filmpje hieronder zie je hoe de Airbus A350 er uiteindelijk in slaagt om succesvol op te stijgen zonder manuele hulp.

Het Airbus team gelooft dat binnen dit en 15 jaar zij hoogst waarschijnlijk electrische vliegtuigen kunnen gaan verkopen. Dat zullen we dan wel zien in 2035! Spannend!