Les incontournables

Il y a tellement de choses à voir et à faire! Quelles que soient vos aspirations, vous apprécierez le temps passé à Londres.

• Big Ben n’est pas le nom de la fameuse tour du palais de Westminister, appelée Tour de l'Horloge, mais celui de sa grande cloche qui se trouve à 97m du sol et qui sonne chaque heure. Le Big Ben se trouve le long de la Tamise, tout près l'autre monument connu, la grande roue London Eye

• A côté de Big Ben se trouve the Houses of Parliament ou Palais de Westminster. Dans ce palais, avec vue sur la Tamise, siège le parlement britannique. Pendant les vacances d’été on ouvre les portes de ce complexe aux visiteurs.

• Westminster Abbey, une église gothique construite en 1065, est encore aujourd’hui utilisée par la famille royale pour les couronnements, mariages et enterrements. Beaucoup de personnalités y sont enterrées comme Charles Dickens, Isaac Newton et Charles Darwin.

• La London Eye est la plus grande roue au monde. Il fait 135 m de haut et se trouve en plein milieu de la ville. Les billets d’entrée ne sont pas donnés, mais ça vaut le coup de profiter durant 30 minutes d’une vue fantastique, parfois jusqu’à 40 km à la ronde. La roue tourne tellement lentement que pour rentrer dans les capsules au démarrage, elle ne s’arrête même pas.

• La résidence officielle de la reine, Buckingham Palace, est surtout connue pour la cérémonie de la relève de la garde. Un garde doit rester immobile pendant tout son service et la relève est le seul moment pendant lequel il a le droit de bouger. Les relèves n’ont pas lieu tous les jours, il faut se renseigner sur place et quand vous y allez prévoyez large car il y a beaucoup de monde, et cela commence pile à l’heure ! Pendant l’été, quand la famille royale est en vacances, une partie du palais est ouverte au public. Vous pouvez alors voir la salle du trône, les jardins, State Room, Grand Hall, Grand Staircase (le grand escalier) et la Queens Gallery (la galerie de la reine).

• The Tower of London (La tour de Londres) est un ensemble d'édifices composé de vingt tours. La partie la plus vieille, la White Tower, date de 1078. Au fil des siècles elle a servi de forteresse, de palais, de prison et d’arsenal. Aujourd’hui c’est un musée où on peut voir les fameux joyaux de la couronne. Le joli pont levant Tower Bridge qui franchit la Tamise est tout près de la Tour de Londres, dont il tire son nom.

Faire du shopping et sortir à Londres

• Les rues les plus connues pour faire du shopping sont Oxford Street et Regent Street.

• Profitez également de votre billet d’avion et de votre visite à Londres pour visiter Harrods, les Galeries Lafayette anglaises. Ce grand magasin de luxe, mondialement connu, est un paradis pour tout fan de shopping qui se respecte. Chaque étage est magnifiquement décoré et dans le foodhall (l’espace restauration) on ne peut pas résister à toutes ces bonnes choses.

• D’autres endroits pour faire du lèche-vitrine sont à découvrir, comme Covent garden, un centre commercial couvert très populaire, qui attire beaucoup d’artistes.

• Camden Town est le centre alternatif de Londres et se trouve entre les stations de métro de Camden et Chalk Farm. Entre les boutiques de tatouages et de piercings vous croiserez beaucoup de hippies et de punks, mais ne vous laissez pas impressionner; le quartier est très agréable pour se balader.

• Si vous cherchez des livres ou des objets d’occasion, allez à Charing Cross Road. Ici se trouvent toutes les librairies, grandes comme petites et beaucoup de friperies.

• Un séjour à Londres ne serait pas complet sans une visite d’un pub anglais. Une bonne bière devant soi, une assiette de fish and chips et un bon match de foot à la télé est le nec plus ultra de la vie des pub. Bonne nouvelle, depuis 2005 les pubs ne sont plus obligés de fermer à 23h00 et de nombreux bars ferment désormais plus tard.

Sinon, vous avez l’embarras du choix pour sortir à Londres, le choix de clubs et de boîtes branchés est aussi grand qu’à New York. Des bars au design dernier cri se trouvent partout et écouter de la musique « live » est possible tous les soirs de la semaine.

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