Vol pas cher pour Muscat

Capitale et plus grande ville du sultanat d'Oman, Muscat (ou Mascate) offre un mélange de passé et de présent. La majeure partie de la ville est moderne. Abritant une population d'environ 1 million d'âmes, c'est aussi incontestablement le centre commercial et administratif du pays, avec ses édifices gouvernementaux majestueux. Les chaînes d'hôtels bordent le littoral de sable, jouxtant restaurants raffinés et centres commerciaux modernes.

C'est incontestablement sa prise par les Portugais en 1508 qui ouvrit la voie à son essor économique. Devenue, au XVIIIe siècle, le principal port du pays, son développement s'est confirmé par la suite, principalement grâce à la pêche, la construction de bateaux et le commerce. Toutefois, la grande métropole qui s'offre aujourd'hui au visiteur est une création largement récente. Jusqu'en 1970, la ville ne comprenait que l'ancienne ville fortifiée, ou Old Muscat, abritant la résidence du sultan et d'autres notables, et le port séparé de Muttrah.

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D'importants vestiges du passé de la ville demeurent encore aujourd'hui. Principalement dans les deux ports historiques, Muttrah et son voisin Old Muscat. Répartis sur un front de mer bordé de vieux forts portugais, de mosquées colorées et de divers édifices arabes traditionnels, ce sont les endroits les plus authentiques de la capitale.

Beaucoup de gens viennent à Mutrah Corniche juste pour visiter le souk, qui conserve l'intérêt chaotique d'un marché arabe traditionnel, bien que logé sous une couverture de bois moderne. Le café traditionnel à l'entrée du souk est une belle relique du passé et un lieu de rendez-vous local pour les hommes âgés. Se perdre dans le souk fait partie du plaisir d'une visite à Mascate. En face du marché aux poissons de Mutrah, le Bait al Luban est un délicieux restaurant, logé dans un khan rénové (maison d'hôtes) construit il y a 140 ans sert une authentique cuisine omanaise, faite maison par les locales.

Installé dans un nouvel immeuble imposant au cœur de la vieille ville, le Musée National présente l'héritage d'Oman. Il fait face au Palais du Sultan et ses majestueux poteaux en forme de champignons bleus et or qui, eux, ne se visitent pas.

Une ville moderne et vivante

Le quartier de Ruwi propose la vie urbaine la plus intéressante de la ville et la meilleure vue du patchwork de cultures qui la composent. Omanis, Indiens, Pakistanais, mais aussi Zanzibaris, Baluchis et Iraniens font de la capitale une ville cosmopolite.

L'ouverture du Royal Opera House en 2011, avec des représentations internationales, a permis de placer la capitale omanie sur une scène mondiale. Son bâtiment, amalgame harmonieux de marbre, bois incrusté, fait la part belle au design arabe moderne.

La Grande Mosquée est une magnifique pièce d'architecture islamique moderne, don à la nation du sultan Qaboos pour marquer ses 30 ans de règne. La principale salle de prière est à couper le souffle. Pour les amoureux de culture vivante, le mois de février est celui du Festival de Muscat. C'est l'occasion d'apprécier de magnifiques feux d'artifice nocturnes, une réplique « vivante » d'un village omani, des expositions artisanales, et des événements tels que des spectacles de danses traditionnelles.